तमिलनाडु पुलिस द्वारा 4 नवंबर को तिरुवन्नमलाई जिले के मेल्मा और आसपास के गांवों से गिरफ्तार किए गए 20 किसानों में से 7 पर गुंडा अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया है। चेय्यर तिरुवन्नमलाई में तमिलनाडु राज्य उद्योग संवर्धन निगम (एसआईपीसीओटी) के लिए भूमि अधिग्रहण का विरोध करने वाले इन किसानों पर अगस्त में दर्ज पहली सूचना रिपोर्ट (एफआईआर) के आधार पर 4 नवंबर को यह गिरफ्तारी की गई थी।
टीएनएम की एक रिपोर्ट के अनुसार कुरुम्बुर की निवासी चित्रा, जिनके पति, पिता और चाचा क्रमशः बी भाग्यराज, के पचैयप्पन और एम देवन पर गुंडा अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया है ने मीडिया को बताया कि इस कदम ने उन्हें आश्चर्यचकित और भयभीत कर दिया है।
उन्होंने कहा कि हम केवल अपनी ज़मीन, अपने अधिकारों के लिए विरोध कर रहे थे। हम अनावश्यक रूप से किसी के लिए समस्याएँ पैदा नहीं कर रहे हैं। मुझे विश्वास था कि उन्हें जमानत मिल जाएगी क्योंकि अदालत ने हमारी दुर्दशा और हमारी आजीविका के लिए हमारी जमीनों पर कब्ज़ा करने की हमारी ज़रूरत को समझा, लेकिन जब उन्होंने हमारे लोगों पर गुंडा अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया, तो मुझे आश्चर्य हुआ। यह भयावह है कि हमें चुप कराया जा रहा है जबकि हम उस चीज़ के लिए लड़ रहे हैं जो हमारा अधिकार है।
उल्लेखनीय है कि में चेय्यर, मेल्मा और पड़ोसी गांवों के किसान 125 दिनों से अधिक समय से 3,000 एकड़ के अधिग्रहण का विरोध करते हुए, अपनी पट्टा भूमि पर शांतिपूर्ण धरना प्रदर्शन कर रहे हैं। अगस्त 2023 में किसानों सहित 33 लोगों के खिलाफ मामला दर्ज किया गया था, जिन्होंने भूमि अधिग्रहण के खिलाफ शिकायत देने के लिए चेय्यार में उप-कलेक्टर कार्यालय जा रहे किसानों की हिरासत का विरोध किया था। 33 में से 20 को 4 नवंबर को गिरफ्तार किया गया था।
इस मामले में हुई 15 नवंबर को जमानत की सुनवाई में पुलिस विभाग ने गिरफ्तार किसानों पर गुंडा अधिनियम के तहत मामला दर्ज करने के अपने कदम के बारे में अदालत को सूचित किया था। हालाँकि अदालत ने इसके लिए हस्ताक्षर सुरक्षित करने के लिए पुलिस को पाँच दिन का समय दिया था और अधिनियम के तहत गिरफ्तारी आदेश उसी दिन पारित किया गया था। जिसके बाद पुलिस ने 16 नवंबर को सात किसानों को नोटिस दिया था।
चेय्यर और मेल्मा के आसपास के गांवों के निवासियों का यह भी आरोप है कि किसानों की गिरफ्तारी के बाद से पुलिस विभाग ने निगरानी बढ़ा दी है। ग्रामीणों ने कहा कि उन्होंने ड्रोन कैमरे देखे हैं और कहा कि इलाके में लगातार गश्त होती रहती है।
किसान और एन चोज़ान के पिता नंदिकेशन, जिन पर गुंडा अधिनियम के तहत मामला दर्ज किया गया है, ने मीडिया को बताया कि 7 नवंबर को पुलिस कुछ तलाश में उनके घर आई थी। उन्होंने कहा कि हमें नहीं पता कि वे क्या खोज रहे थे लेकिन वे हमारे घर तब आए जब हममें से बाकी लोग खेत में काम कर रहे थे। केवल मेरी स्कूल जाने वाली पोती ही घर पर थी। उन्होंने कहा कि पुलिस ग्रामीणों के मन में डर पैदा करने की कोशिश कर रही है। हमारे प्रति उनका रवैया बदल गया है। अगर हम किसी बात का स्पष्टीकरण मांगते हैं तो भी वे नाराज हो जाते हैं क्योंकि हम कानून को नहीं समझते हैं।
मीडिया रिपोर्ट्स के अनुसार तिरुवन्नामलाई के पुलिस अधीक्षक (एसपी) कार्तिकेयन से मुद्दे पर कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली है। गौरतलब है कि 33 किसानों के खिलाफ पांच साल की अधिकतम सजा वाली जमानती धाराओं के तहत एफआईआर दर्ज की गई थी। सुप्रीम कोर्ट के निर्देशों के अनुसार, जो व्यक्ति मुकदमे से भागने की कोशिश नहीं कर रहे हैं, गवाहों को धमकी नहीं दे रहे हैं, या गवाहों को नष्ट नहीं कर रहे हैं, उन्हें सात साल से कम सजा होने पर तुरंत रिमांड की आवश्यकता नहीं है।
वहीं, इन स्थितियों का हवाला देते हुए चेंगम गांव के उझावन उरीमई इयक्कम के किसान विनयगम ने मीडिया को बताया कि एफआईआर दर्ज होने के बाद उनमें से किसी ने भी भागने की कोशिश नहीं की। वे शांतिपूर्ण विरोध प्रदर्शन जारी रखे हुए थे। पुलिस उन्हें गुंडा क्यों कह रही है? हमारी मांग सरकार से है। हम चाहते हैं कि गुंडा एक्ट हटाया जाए।
वहीं, कार्यकर्ताओं द्वारा एक संयुक्त बयान में कहा गया है कि 20 में से पांच किसानों को मदुरै, त्रिची, कुड्डालोर और कोयंबटूर की जेलों सहित पूरे तमिलनाडु की विभिन्न जेलों में स्थानांतरित कर दिया गया है और इसे उत्पीड़न का एक रूप बताया है। उन्होंने यह भी कहा कि चूंकि जुलाई में इन किसानों के खिलाफ एक और प्राथमिकी दर्ज की गई थी, इसलिए संयुक्त आरोपों से उनकी कारावास की अवधि बढ़ सकती है।
सामाजिक कार्यकर्ताओं ने इस कदम की आलोचना करते हुए कहा कि यह किसानों की स्वतंत्र अभिव्यक्ति को दबाने और राज्य की कार्रवाई पर आलोचनात्मक सवालों को कुचलने की कोशिश है। उन्होंने यह भी मांग की थी कि मुख्यमंत्री एमके स्टालिन हस्तक्षेप करें और किसानों की रिहाई का आदेश दें।
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