भारत सरकार 3-4 बिलियन क्यूबिक मीटर (बीसीएम) की प्रस्तावित भंडारण क्षमता के साथ एक रणनीतिक नेचुरल गैस रिजर्व के विकास की संभावना तलाश रही है। यह भंडार गैस आपूर्ति सुरक्षा सुनिश्चित करने और घरेलू गैस की कीमतों को स्थिर करने में मदद करेगा। केंद्रीय तेल मंत्रालय ने ओएनजीसी, ऑयल इंडिया और गेल को इस तरह का रिजर्व स्थापित करने के लिए व्यवहार्यता अध्ययन तैयार करने का काम सौंपा है।
भारत को अतीत में भू-राजनीतिक संकटों के दौरान तेल आपूर्ति में व्यवधान के कारण ऊर्जा सुरक्षा के मुद्दों का सामना करना पड़ा है। 1990 के दशक में, खाड़ी युद्ध और कुवैत पर इराक के आक्रमण ने भारत के तेल आयात को बाधित कर दिया, जिससे इसकी कमजोरी उजागर हुई थी।
जबकि रणनीतिक पेट्रोलियम भंडार ने भारत की तेल सुरक्षा को मजबूत किया है, देश प्राकृतिक गैस आयात पर भी काफी हद तक निर्भर है। कतर एक प्रमुख आपूर्तिकर्ता है, जो भारत की लगभग 50% से अधिक लिक्विफाइड नेचुरल गैस की जरूरतों को पूरा करता है। एक आपूर्तिकर्ता पर यह निर्भरता भारत को भू-राजनीतिक जोखिमों और आपूर्ति व्यवधानों के प्रति सचेत करती है।
इन कारकों को ध्यान में रखते हुए, ओएनजीसी, ऑयल इंडिया और गेल के माध्यम से भारत का पहला रणनीतिक प्राकृतिक गैस रिजर्व विकसित करना एक सामयिक और रणनीतिक निर्णय है। 4 बीसीएम आयातित गैस का भंडारण करके, यह आपात स्थिति के दौरान एक महत्वपूर्ण बफर प्रदान करेगा और घरेलू बाजार को स्थिर करेगा।
व्यवहार्यता अध्ययन इस महत्वपूर्ण ऊर्जा बुनियादी ढांचे को स्थापित करने के लिए स्थानों और व्यापार मॉडल का मूल्यांकन करेगा और गैस आधारित अर्थव्यवस्था की ओर बढ़ते हुए भारत की गैस सुरक्षा को मजबूत करेगा।
भारत अपनी वार्षिक प्राकृतिक गैस मांग का लगभग आधे हिस्से के लिए आयात पर निर्भर करता है। पिछले साल भूराजनीतिक तनाव के कारण गैस आयात बाधित हुआ और कुछ उद्योगों के लिए आपूर्ति संबंधी समस्याएँ पैदा हुईं। इसने गैस आपूर्ति को प्रभावित करने वाले बाहरी कारकों के प्रति भारत की संवेदनशीलता को उजागर किया है।
यूरोप और चीन जैसे अधिकांश प्रमुख गैस उपभोक्ताओं के पास मांग में उतार-चढ़ाव को प्रबंधित करने और आपूर्ति सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए बड़ी भूमिगत गैस भंडारण सुविधाएं हैं। हालाँकि, भारत ने अब तक उच्च लागत के कारण रणनीतिक गैस भंडारण को आगे नहीं बढ़ाया है था पर बढ़ती घरेलू गैस मांग और भारत की गैस आधारित अर्थव्यवस्था बनने की महत्वाकांक्षा इस नीति का री–इवेल्यूएशन कर रही है।
प्रस्तावित रिजर्व
व्यवहार्यता अध्ययन रिजर्व के लिए संभावित स्थानों का मूल्यांकन करेगा, जिसमें ओएनजीसी और ऑयल इंडिया के स्वामित्व वाले अप्रयुक्त कुएं भी शामिल हैं। अपतटीय और तटवर्ती दोनों साइटों पर विचार किया जाएगा। ख़त्म हो चुके तेल और गैस क्षेत्र भूमिगत गैस भंडारण के अवसर प्रदान करते हैं। अध्ययन में तकनीकी व्यवहार्यता, $1-2 बिलियन की अनुमानित लागत और उपयुक्त व्यवसाय मॉडल का आकलन किया जाएगा। यह पूरी तरह से सरकारी स्वामित्व वाले रणनीतिक रिजर्व या सार्वजनिक-निजी भागीदारी मॉडल जैसे विकल्पों का विश्लेषण करेगा। टैरिफ और निवेशक रिटर्न जैसे वाणिज्यिक पहलुओं को भी कवर किया जाएगा। रणनीतिक और वाणिज्यिक दोनों उद्देश्यों को पूरा करने के आधार पर रिजर्व के इष्टतम पैमाने और विन्यास की सिफारिश की जाएगी।
क्या होंगे फ़ायदे?
एक रणनीतिक गैस भंडार से आपूर्ति में व्यवधान के दौरान बफर प्रदान करके भारत की ऊर्जा सुरक्षा को मजबूत करने की उम्मीद है। यह घरेलू गैस की कीमतों को स्थिर करने और अल्पावधि में अस्थिरता को कम करने में मदद कर सकता है। लंबे समय में, जैसे-जैसे भारत की गैस की मांग और आयात की मात्रा लगातार बढ़ रही है, उसके गैस बाजार और अर्थव्यवस्था को विकसित करने के लिए भंडारण सहित एक परिपक्व गैस बुनियादी ढांचा आवश्यक होगा। बड़ी भंडारण सुविधाएं भविष्य में भारत से पड़ोसी देशों को गैस निर्यात का भी समर्थन कर सकती हैं।
प्रस्तावित रणनीतिक नेचुरल गैस रिजर्व गैस आपूर्ति के लिए बाहरी जोखिमों से बचाकर भारत की ऊर्जा सुरक्षा को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ावा दे सकता है। व्यवहार्यता अध्ययन ऐसी महत्वपूर्ण ऊर्जा अवसंरचना परिसंपत्ति की स्थापना में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करेगा। इसका समय पर कार्यान्वयन अगले दशक में गैस आधारित अर्थव्यवस्था के भारत के दृष्टिकोण का समर्थन करेगा।