इज़राइल और हमास के बीच चल रहा संघर्ष भारत की महत्वाकांक्षी भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEEC) परियोजना के लिए भूराजनीतिक चुनौतियां पैदा करता है। वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने अमेरिका में एक कार्यक्रम को संबोधित करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि भारत का लक्ष्य ऐसी चुनौतियों के बावजूद खुद को वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में एक प्रमुख केंद्र के रूप में स्थापित करना है।
IMEEC सितंबर 2023 में भारत की G20 अध्यक्षता के दौरान हस्ताक्षरित एक प्रमुख मल्टीमॉडल आर्थिक गलियारा परियोजना है। इसका उद्देश्य भारत, खाड़ी देशों, इज़राइल और यूरोप में बंदरगाहों को समुद्री मार्गों और रेल/सड़क नेटवर्क के माध्यम से जोड़ना है। इस परियोजना को चीन की बेल्ट एंड रोड पहल के विकल्प के रूप में देखा जा रहा है। हालाँकि, इजराइल और हमास के बीच हाल ही में भड़की हिंसा से इजराइल और यूरोपीय बंदरगाहों को जोड़ने वाले प्रस्तावित मार्ग के बाधित होने का खतरा है।
वित्त मंत्री सीतारमण ने कहा कि मौजूदा इजराइल-गाजा संघर्ष आईएमईईसी के सामने आने वाली भू-राजनीतिक चुनौतियों को दर्शाता है। अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाईडेन ने भी संघर्ष को IMEEC से जोड़ा है, यह मानते हुए कि इसने इज़राइल पर हमास के हमलों को प्रभावित किया है। IMEEC का लक्ष्य भारत, संयुक्त अरब अमीरात, सऊदी अरब और इज़राइल में प्रमुख बंदरगाहों को जोड़कर व्यापार को बढ़ावा देना और फिर ग्रीस में यूरोपीय बंदरगाहों के साथ रेल/सड़क नेटवर्क का विस्तार करना है। हालाँकि, बार-बार होने वाला इज़राइल-फिलिस्तीन संघर्ष क्षेत्र में स्थिरता को खतरे में डालता है।
IMEEC एक प्रमुख व्यापारिक केंद्र के रूप में भारत की भूमिका को बढ़ावा देगा और चीन पर अत्यधिक निर्भरता से दूर वैश्विक आपूर्ति श्रृंखलाओं में विविधता लाने में मदद करेगा। भारत का प्रयास बंदरगाहों और शिपिंग पर केंद्रित अपनी ‘ब्लू इकोनॉमी’ विकसित करने पर केंद्रित है। इसका लक्ष्य समुद्र आधारित वस्तुओं और सेवाओं का शीर्ष निर्यातक बनना है। दूसरों पर निर्भरता कम करने के लिए, भारत P&I क्लब नामक एक भारतीय स्वामित्व वाली शिपिंग बीमा इकाई की स्थापना कर रहा है।
वैश्विक विपरीत परिस्थितियों के बावजूद, भारत की अर्थव्यवस्था के 2023-24 में लगभग 7% से बढ़ने का अनुमान है, जो 2027 तक दुनिया की तीसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था बन जाएगी। सीतारमण जी ने मजबूत समुद्री क्षेत्र के साथ 2027 तक 5 ट्रिलियन डॉलर की विकसित अर्थव्यवस्था बनने के भारत के लक्ष्य पर प्रकाश डाला।
गलियारे की परिकल्पना मुंद्रा, कांडला जैसे बंदरगाहों को जेबेल अली, अबू धाबी, दम्मम और रास अल खैर से जोड़कर वैश्विक व्यापार केंद्र के रूप में भारत की भूमिका को मजबूत करने के लिए की गई है, जो हाइफ़ा तक और ग्रीस में पीरियस बंदरगाह के माध्यम से यूरोप तक विस्तारित है।
इज़रायल और हमास के बीच बार-बार होने वाली हिंसा इस क्षेत्र को अस्थिर कर रही है। महत्वपूर्ण हाइफ़ा-यूरोप मार्ग पर कोई भी व्यवधान IMEEC के आर्थिक उद्देश्यों को कमज़ोर कर देगा। भू-राजनीतिक तनाव बढ़ने के साथ, परियोजना में देरी और शिपिंग की सुरक्षा को लेकर चिंताएँ हैं। यह गलियारे के उपयोग को लेकर एक दीर्घकालिक चुनौती है।
विदेशी शिपिंग कंपनियों पर निर्भरता कम करने के लिए भारत तटीय और समुद्री व्यापार के लिए एक भारतीय स्वामित्व वाली सुरक्षा और क्षतिपूर्ति बीमा इकाई स्थापित कर रहा है। IMEEC परियोजना की सफलता सुनिश्चित करने के लिए पश्चिम एशिया में स्थिरता महत्वपूर्ण बनी हुई है, जो भारत की अंतर्राष्ट्रीय व्यापार और कनेक्टिविटी महत्वाकांक्षाओं के लिए बड़े आर्थिक लाभ का वादा करती है।
क्षेत्र की जटिल भू-राजनीति से निपटने और गलियारे में व्यवधानों को कम करने के लिए मजबूत राजनयिक प्रयासों की आवश्यकता होगी। जब तक इज़राइल-फिलिस्तीन संघर्ष का समाधान नहीं हो जाता, यह IMEEC के माध्यम से कनेक्टिविटी बढ़ाने और विकास के भारत के दृष्टिकोण के लिए एक महत्वपूर्ण दीर्घकालिक चुनौती है।
